Yo también quiero tener un groupon

Pues sí. Los que me leen saben que desde hace ya mucho tiempo sigo muy de cerca el mundo de grupones y woots. Y los que me conocen bien saben además que me encanta  este sector y que varias veces estuve a punto de entrar en él.

Hoy, reflexionando, con mis niños tranquilamente dormidos, agotados tras una clase de esquí (como padre perdono mucho, como monitor de esquí nada), después de zamparme el resto de turrones,  he llegado a la conclusión que el año que viene voy también yo montar mi grupon propio.

Montar un groupon no tiene misterio. Una tienda online bien sencilla, un único proveedor al dia (y nadie ha dicho que no se puede repetir dentro de unas semanas), una cuenta de mailchimp para bombardear a los usuarios con al menos un email cada dia (parece que los usuarios aguantan todo, y a muchos hasta les gusta).  De logística nada; de servicio postventa casi nada; de margenes mucho, y si a esto se añade el secreto de los bonos no redimidos del cual pocos hablan pero muchos entienden, salen unos números bien redondos.

El único problema que veo es de dónde sacar los cientos de miles de usuarios para llegar a lo que se suele llamar la masa crítica. Pero algo ya se me ocurrirá. Y si no, confiaré en el clásico "If you build it, they will come"... No sería la primera vez.

Porqué escribo todo esto ya y no espero hasta el dia de lanzamiento? Es bastante simple. Así la gente sabe qué es lo que voy a hacer y no me hará competencia creando más groupones. A los que ya me la están haciendo, el anuncio temprano les da tiempo de reorientar su modelo de negocio. Y aquellos (pocos) españoles que todavía no tienen su grupon particular podrán apuntarse al proyecto como miembros del equipo ejecutivo. (Los que no saben ejecutar podrán ejercer de community managers, como es habitual).

De Assange a Zuckerberg

Assange, el fundador y la cara visible de wikileaks tiene varios puntos comunes con Zuckerberg, el fundador y la cara visible de facebook.

Ambos creen en la transparencia total.

Ambos creen que el mundo sería mejor si la gente compartiera mucha más información de la que está actualmente dispuestos a compartir.

Ambos están dispuesto ir por sus creencias hasta el límite: basta con acordarse por ejemplo del experimento fallido de beacon de Zuckerberg, y de cambios constantes de la política de privacidad de facebook que empuja a usuarios a compartir cada vez más datos. Assange está dispuesto convertirse en un tipo de mártir mediático de su causa (y además parece estar disfrutando de ellos, con el obvio afán de protagonismo que tiene).

En ambos casos la falta de confidencialidad algunos datos puede perjudicar (justa o injustamente) el futuro y/o la reputación de sus protagonistas.

La diferencia es que mientras en el caso de facebook los protagonistas son muchos pero poco organizados, y posibles consecuencias negativas son del carácter personal, en caso de wikileaks son unas pocas entidades muy mediáticas y con grandes capacidades de combatir wikileaks.

Mientras Zuckerberg sigue aumentando su imperio y de paso se ha convertido en billonario, el otro está en la prisión inglesa y su "imperio" está en apuros logísticos graves...

Hay allí una moraleja para todos nosotros: en un mundo que en cualquier momento puede hacerse totalmente transparente  lo mejor es comportarse y comunicar teniendolo siempre en cuenta, tanto a nivel personal como a nivel corporativo.

Update 24/1/2011: Unas semanas más tardes empieza a circular por la red un buen resumen gráfico de mi argumento:-)

Elecciones.es, dia uno

No tenía previsto escribir este post, pero el día de ayer nos dio resultados tan espectaculares (dado el bajo perfil de lanzamiento) que me parece interesante compartir los datos aquí.

El primer día hemos tenido 8.000 visitantes; y 6500 personas han respondido a al menos algunas preguntas y han visualizado los resultados. El ratio de conversión (encuesta respondida/visita) parece alto, pero también he de decir que no tengo ningún benchmark de este tipo de webs/apps.

El número total de encuestas respondidas asciende a 8.000, porque hay personas que vuelven a jugar con la encuesta, cambiando sus respuestas para ver cómo cambia el resultado. La interfaz dinámica y diseño , creados por Mónica, Alexis, Alberto y su equipo, y Victor  se presta a este tipo de interacción-juego. Supongo que es lógico volver a hacer la encuesta si  te (como a Ismael y otros)  sale el resultado inesperado.

De hecho, poder jugar con las posturas hace reflexionar sobre determidos temas. La reflexión ayuda a conscienciar al voto final. Justamente lo que buscamos con este proyecto...

Lo más sorprendente del primer dia de funcionamiento ha  sido la acogida y el apoyo en twitter y facebook desde donde ha venido casi la totalidad del tráfico. En hora puntas la fuerza viral generaba una frecuencia de 1-2 tweets por minuto! Eso sí se llama virulencia:-), y también ayuda de amigos y conocidos (Gracias! Y no paréis:-)

Otra grata sorpresa ha sido el interés en el proyecto por parte de los medios tradicionales (radio, televisión). Allí no tenemos mucho mérito; simplemente hemos sabido estar en buen sitio en buen momento. Pero vamos a aprovecharlo al máximo, porque esto mediosnos ayudarán a llegar a la gran mayoría de  votantes que están online pero no están en twitter.

Si quieres seguir el proyecto de elecciones.es más de cerca, visita el blog.elecciones.es

Elecciones.es, dia cero

Hoy empieza la aventura de elecciones.es que ya está online, después de unos dias de pruebas entre amigos.
Elecciones es una herramienta de orientación de voto, y está muy bien explicada aquí en el blog del proyecto.

La funcionalidad de elecciones.es es por ahora bastante limitada, un simple servicio de ayuda para los votantes. No obstante, para mí personalmente es algo mucho más que una simple web. Es un experimento en trabajar en equipo virtual; compuesto por profesionales motivados no por contratos de empleo/free-lance, sino por mero interés intríseco. Por ganas de ser parte de algo grande, que aporte valor a los demás. Por pasión a las tecnologías y por la certeza que son lo suficientemente maduras como para ayudar a superar la desconfianza general que a las generaciones digitales genera cualquier tema político.

Y cuando digo virtual es en el sentido literal de la palabra: de la lista de gente que está participando en el proyecto, la mayoría de ellos todavía no se conoce entre ellos (vamos a remediarlo pronto con una comida magnífica presencial, no virtual).

Fieles a la filosofía "build it and they will come" hemos intentado construir algo que sorprende, que genere el efecto wow. No gastamos ni tiempo ni dinero en la planificación de comunicación con los medios ni en las ruedas de prensa de lanzamiento. El producto se ha de sostener por sí mismo para que tenga sentido. Gastar millones para promocionar mediocricidad no tienen sentido. Tampoco tiene sentido buscar viralidad para algo que no llama atención. Es mejor buscar producto que en sí mismo genera la ola viral.

El arranque no ha podido ser mejor. La cantidad de participantes en la encuesta (ya vamos en miles en lo que va el día de hoy), y la cantidad de retweets a lo largo de la mañana me hace sonreír. Y eso que todavía nos quedan 2 semanas para afinar la maquinaria.

Agradezco a todos los que nos están ayudando con retweets, meneos (bueno todavía nadie lo ha meneado:-(, y likes/megustas. El éxito de proyecto tipo elecciones no se mide en euros. Se mide en el número de personas que han podido, gracias a esta herramienta, reflexionar sobre su voto, y que han decidido a participar y dar su voto consciente, en vez de quedarse en casa.

Si quieres seguir el proyecto más de cerca, sigue elecciones en twitter  o visita el blog.

Posts relacionados:
Elecciones.es - ¿es escalable?
¿A quién votar?

Celebrar los éxitos: caso BuyVIP

Se ha escrito ya mucho sobre la reciente adquisición de BuyVIP por parte de amazon. No voy a añadir ningún detalle nuevo; creo que estos deberían dar, en la medida que consideren oportuno, los protagonistas de la transacción.

El precio final pagado, de cual tanto se ha hablado, es para mí  uno de los aspectos menos interesantes de toda la transacción. Porque aquí lo importante es otra cosa: es el hecho que el ecosistema de startups en España ha sido capaz generar una empresa lo suficientemente atractiva para los lideres globales.

Es que el éxito de BuyVIP no es solamente un éxito de los fundadores y otros directivos de BuyVIP. Es un éxito para  todos los inversores, empezando por los business angels, FFF que apoyaron la idea en su inicio, los fondos que acompañaron a la empresa en su crecimiento. Es un caso de éxito para las escuelas de negocio con sus redes de inversores privados a través de cuales BuyVIP pudo levantar la financiación; para las incubadoras que los apoyaron... Son muchos que seguramente  se sienten parte del éxito.

Sería muy bueno que al menos algunos de ellos expliquen los detalles realmente relevantes para el éxito de BuyVIP. Sería la mejor manera para celebrar este éxito. Porque celebrar los éxitos es una parte importante de motivación y de aprendizaje para todo el entorno. Para  todos aquellos que aspiran con sus proyectos startup generar valor y llegar a hacer algo grande en el sentido del impacto real.

ROI de social media (artículo en el Sloan Management Review)

Hace un par de semanas salió el artículo llamado "Can you measure the ROI of your Social Media Marketing" que escribí junto con Prof. Donna Hofmann durante mi estancia en la University of California el año pasado.

Dejo el link aquí para aquellos interesados en este tema. Para aquellos que no tienen tiempo y/o ganas de leerlo: proponemos que por el caracter participativo de social media es importante valorar tanto la inversión de la marca, como las "inversiones" del resto de participantes. Parafraseando a Kennedy, la empresa no debería preguntar qué puede hacer social media para la empresa, sino que puede hacer la empresa para social media .

Aquí está una matriz que hemos propuesto para que las empresas autovaloren su capacidad de medir el éxito de sus campañas en social media. Los cuadrantes y los caminos típicos entre cuadrantes están explicados en el artículo original. ¿Dónde estaría tu empresa?

Escucha a tus clientes, pero...

Uso óptimo de redes sociales (o ¿es twitter adictivo?)

Advertencia: esto es un post raro. Post de preguntas más que respuestas... Hace semanas que estoy reflexionando sobre el uso óptimo de redes sociales. Óptimo desde punto de vista de coste/beneficios, de coste de oportunidad (de uso de tiempo  alternativo). De posible carácter adictivo de uso excesivo...

Estos tres artículos me han ayudado ver que no soy el único. El primero habla de neuronomics y de los cambios hormonales que provoca el uso de twitter. Twitear libera oxitocina, la hormona que genera la sensación de empatía y de sentirse bien (igual que fumar, por ejemplo).

El segundo apunte es este video de Chris Brogan , hablando de posible adicción a redes sociales. Creo que con sus  recompensas aleatorias (sí, recibir un reply,  o  unos cuantos RTs  podría perfectamente entenderse como cierto tipo de recompensa por el esfuerzo de twitear), twitter tiene algo de la dinámica de juegos adictivos.

Dónde está el uso óptimo de twitter? Cuanto más, mejor? Realmente twiteamos para maximizar el intercambio de información util? Para tener conversaciones con sentido? O lo que realmente buscamos es maximizar el nivel  de oxitocina? Es un juego adictivo o una herramienta de trabajo? 

El tercer artículo es de Harvard Business Review, y no habla de redes sociales sino del uso de iPad. Uso contínuo, podría decirse. En transporte público, en la cama, durante todos aquellos momentos pequeños que antes eran momentos de silencio o de soledad. Tiempos muertos, ratos de aburrimiento.  iPad, iPhones y otros smartphones, con algún cliente de twitter instalado nos ayudan a eliminar completamente  esos pequeños momentos. Nos hace más informados? Más productivos? Más felices?

Termino con la observación en un encuentro reciente con la fundadora de EVE online sobre los motivos de la popularidad de este mundo virtual tan bonito, situado 20.000 años en el futuro: Explicó que hay mucha gente cuya vida social real es aburrida. Se sienten (socialmente) torpes y poco atractivos; y tiene la sensación que en su alrededor apenas pasan cosas interesantes. Este tipo de público prefiere pasar varias horas cada dia  en el EVE online que su viviendo su vida real. Es tan lejano el mundo de EVE y otros mundos virtuales del uso de twitter con amigos a veces 100% virtuales? 

P.D. No es casualidad de que desde hace unos dias twiteo bastante menos que antes:-)

Incubadoras de negocio en Estados Unidos

Una interesante infográfica de la revista INC. resume las fórmulas específicas de 20 incubadoras de negocios en distintos lugares de Estados Unidos. Desde San Diego, pasando por Boulder, terminando en Atlanta.

La infográfica es interactiva y explica el criterio de selección de cada incubadora y da casos de éxito de cada una. Es una buena muestra de la variedad de oportunidades que el mercado bien dotado de capital y recursos de todo tipo puede generar para los emprendedores.

Existe algo así -  me refiero a algún resumen o lista de incubadoras-aceleradoras de negocios, junto con casos de éxito - para  España? Si no, habría que hacerlo, ¿no?

Efecto manada

Esta semana, en la charla en el seedrocket hablé del efecto manada que puede observarse entre inversores privados. De los comentarios y discusión después he visto que el tema resona con muchos y se merece un post.

Bajo efecto manada me refiero al fenómeno de la influencia que ejerecen en determinados casos personas con autoridad. Las inversiones privadas son un claro ejemplo, porque ocurren en situación de poca información. La naturaleza humana en estas situaciones busca la opinión de la autoridad (por ejemplo alguién que tiene experienca en el sector, conoce al equipo, o simplemente tiene buen track record como inversor) para complementar así la información objetiva con la opinión subjetiva de la autoridad.

No es simplemente un fenómeno español. En Silicon Valley es muy habitual que la gente invierta en sindicatos, formados alrededor de algún inversor de éxito (Ron Conway es quizás el ejemplo más famoso), que suele generar sus seguidores dispuestos a coinvertir con él. La confianza es tan grande que los seguidores muchas veces ni analizan en profundidad a los proyectos.

Creo que el efecto manada funciona en ambos sentidos, y podría ser uno de los motivos porqué la gran mayoría de los emprendedores prefieren no dar nombres de business angels que ya han desestimado su proyecto (para no influir negativamente la decisión de los futuros candidatos).

Viví el efecto manada positivo en los inicios de atrapalo (no en primera persona, de la carga de buscar inversores se ocuparon Manuel Roca y Nacho Giral, los co-fundadores). También desde el lado de inversor he vivido en los últimos meses este efecto, en algunos casos desde la posición del "leader":-)

No tengo claro si es un efecto que es positivo porque reduce el coste transaccional de capital, o negativo, porque al final la gente confía en el olfato de unas pocas personas en vez de hacer bien sus deberes. Diría que más bien lo primero. ¿Cómo lo véis?

Los ganadores del campus de Seedrocket 2010

El único campus de seedrocket (en dos años anteriores hubo dos ediciones cada año) ha terminado esta semana. 10 proyectos, muchos emprendedores, charlas y sesiones de mentores, de invitados... Aprendizaje intensivo, networking, y búsqueda de financiación, todo metido en una semana.

Después de una sesión final de votación larga, interesante (y, porqué no decirlo, divertida), ya conocemos a los tres finalistas / ganadores de este campus. Enhorabuena a los ganadores, y muchos ánimos a todos los emprendedores que participaron en el Campus!

Tecnologías de personalización y recomendación a comercios electrónicos, independientemente de su tamaño o localización

Herramientas para empresas, profesionales, community managers, agencias de publicidad y todo aquel que quiera hacer un uso profesional de las redes sociales.

Desarrollo y comercialización de un servicio click to call a través de una plataforma en la que el cliente descarga el código y lo inserta en su web, mail o banner.

Los dumb fucks de Zuckerberg

A veces parece que el objetivo de facebook es acabar con la privacidad en Internet. Abajo hay un ejemplo que muestra al mismo tiempo dos cosas.

Primero, cómo Mark Zuckerberg (justo cuando lanzó facebook en Harvard) valoró a sus primeros clientes. Los llama dumb fucks y de manera proactiva ofrece compartir los datos con algún amigo suyo.

Segundo, lo que pasa cuando en el mundo sin privacidad emergen conversaciones "privadas" años después...

"

Zuck: Yeah so if you ever need info about anyone at Harvard

Zuck: Just ask.

Zuck: I have over 4,000 , pictures, addresses, SNS

[Redacted Friend's Name]: What? How'd you manage that one?

Zuck: People just submitted it.

Zuck: I don't know why.

Zuck: They "trust me"

Zuck: Dumb fucks.

"

Para llorar, (si esto es una conversación auténtica.) Como dicen los ingleses, "what goes around, comes around"...

Fuente: Business Insider (via gawker)

Congreso de Emprendedores Iniciador

Algunos hablan, otros hacen cosas. Los políticos tienen muchas veces la boca llena de cómo van a apoyar a la innovación, a los emprendedores, nuevas tecnologías... Mientras tanto hay gente, como los de Iniciador que con esfuerzo contínuo consiguen auténticos logros, sin hablar demasiado.

El último, tras extender el evento Iniciador en muchas cuidades de España, es el Congreso de Emprendedores que organizan dentro de 2 semanas en Madrid. La lista de ponentes es un who's who del sector, y garantiza para aquellos participantes que irán al evento con mente abierta unas magníficas clases de aprendizaje. Si a esto se añade el networking, intrísecamente metido en cada evento de Iniciador, no hay ninguna duda de que el evento sea un exitazo. De hecho, no me sorprendería si el interés superaría las capacidades planificadas por los organizadores.

Animo a todos aquellos que emprenden o lo están contemplando a apuntarse. Nos veremos en Madrid!

Masterbranch, o cómo contratar los mejores programadores

Encontrar y fichar buenos programadores no es nada facil, como sabemos todos los que lo hemos intentado alguna vez. Los que tuvimos la suerte de contratarlos, sabemos que un programador estrella es al menos tres veces más productivo que un programador mediocre. Y si a la alta productivida añadimos la creatividad y capacidad de entender las prioridades de negocio (sí, hay muchos programadores que no son puros frikis tecnológicos y saben aportar al negocio) está claro que vale la pena dedicar recursos y esfuerzo para encontrar a los mejores.

¿Cómo? Masterbranch cree que podría tener una respuesta. Masterbranch es un agregador inteligente: Analiza los metadatos de todos los repositorios importantes (github, google code) de open source; extrae y parsea cada aportación. En base de estos datos e interferencias sobre el código analizado, genera automaticamente el perfil profesional de cada desarrollador participante (cualquier parecido a linkedin no es pura casualidad :-). Construye así una base inicial de desarrolladores que tiene planes ampliar también más allá de los proyectos abiertos en el futuro.

ejemplo de un cv de masterbranch

El proyecto Masterbranch hoy son 3 programadores (de los buenos, buenos), algún colaborador externo y poco más. No tiene un equipo de comerciales, ni expertos en online marketing. Ahora mismo ni siquiera tiene clara su estrategia comercial o el pricing. Aún así, tras conocer al equipo me he animado a participar en el proyecto como inversor y mentor.

Masterbranch tiene por delante muchos retos: cómo involucrar a los programadores "indexados", cómo atraer a los programadores buenos que nunca han participado en ningún proyecto de código abierto; cómo monetizar el servicio etc... Es un proyecto de alto riesgo de fracaso. Sería más normal verlo ubicado en el Y Combinator u algún otro lugar de Silicon Valley que en Zaragoza. De hecho, si las cosas avanzan vería bastante lógico que terminen allí...

P.D. Si eres un programador o si te interesa contratar a los mejores programadores del mundo para tu empresa, no dudes en apuntarte, la web de masterbranch (en beta) ya está abierta!

ReviewPro cierra otra ronda de financiación

Techcrunch (eu) y otros blogs han publicado ayer la noticia sobre la nueva ronda de financiación de ReviewPro en cual también participo.

El título del artículo de techcrunch (ReviewPro scores 820k euros to take its hotel reputation service global) refleja muy bien el objetivo de la ronda: accelerar el crecimiento internacional y alcanzar el punto de equilibrio financiero antes de que termine este año.

ReviewPro ofrece a sus clientes (p.e. hoteles) un servicio de monitorización de reputación online, agregando los datos de todos los fuentes disponibles, analizándolos y creando métricas y herramientas para la posterior gestión de la reputación online.

Hay pocos startups en España que tienen tan claramente definida la estrategia global como ReviewPro. Posiblemente tendrá algo que ver con el perfil del equipo ejecutivo: Tim Towley, Dimitry Lvovsky, R.J. Friedlander... - ya de sus nombres está claro que se trata de un proyecto internacional, aunque con las oficinas aquí en Barcelona.

ReviewPro tiene en mi opinión todos los ingredientes para generar una tormenta perfecta global: equipo profesionalmente muy preparado en todos los sentidos (tecnología, ventas, finanzas, idiomas); mercado potencial grande, servicio que resuelve un problema muy importante. En este sentido no es sorprendente que consiguen de fuentes locales una ronda de este tamaño de inversores locales, y podría servir como un ejemplo para otras startups españolas.

ReviewPro podría servir como ejemplo también en la utilización de conocimiento que existe en su entorno (inversores, asesores).  Se habla tanto de dinero inteligente y de inversores con valor añadido; pero en realidad pocos emprendedores saben realmente extraer este know-how externo. Siempre cuando veo a la gente de ReviewPro veo esa capacidad de aprender muy rápidamente que tan necesaria considero para que cualquier startup tecnológico prospere.

Seguiré informando de los avances de ReviewPro, tal y como lo hago a veces cuando escribo sobre  otras empresas donde participo. El próximo artículo lo dedicaré a  la evolución de coches.com / autodescuento...

Mini Seedcamp Barcelona 2010

Esta semana participé como mentor en el evento llamado Mini Seedcamp en el campus de IESE en Barcelona.

Fue una experiencia muy interesante para mí y me atrevo a decir que para todos los participantes. Se confirma que en este tipo de eventos existe la oportunidad de aprender para todos los participantes.

Los emprendedores pudieron recibir feedback y quizás también hacer el networking que les ayude a conseguir la financiación; y los mentores tuvieron la posibilidad de conocer proyectos interesantes y de aprender de otros menores. Creo que incluso para los coorganizadores de seedrocket el evento puede servir como un punto de referencia y como una posible fuente de mejoras del sistema de seedrocket campus y de mentoring. La capacidad de aprender es una de las abilidades más importantes (y menos comentadas) de buenos emprendedores (pero esto es tema para algún otro post...)


Cuando pregunté en twitter, los proyectos que más gustan parecen uvinum, bloosee y teambox. La votación popular entre los mentores ha dado como top proyectos los siguentes:

BlooSee - Social network for sea lovers
Offset Options - Marketplace for carbon offsetting
Siine - A new keyboard optimised for short social messages
Teambox - Twitter like project collaboration 
Uvinum - Find and share wine knowledge


lo que demuestra que los twitteros (bueno, los que participaron en la miniencuesta) tienen buen ojo!

Además de estos también se merecen mención femtoo, fiabee y  Jobsket.

Durante las presentaciones me ha llamado atención la diferencia de calidad (de presentación, no de proyecto) entre los emprendedores extranjeros y los emprendedores locales. Sé que cada generalización es injusta, pero no puedo evitar comentarlo. No sé si es por el nivel de inglés (los españoles salen con una notable desventaja en un evento como este,  100% en inglés) o porque los extranjeros entienden mejor que los españoles que la forma y la puntualidad del pitch sí que importa, y más si se trata de la primera presentación de proyecto (you never get a second chance to make a first impression).

Para terminar, recomiendo estos eventos (habrá más miniseedcamps este año, aunque ninguno en España) muchísimo a todos los emprendedores que ya tienen un proyecto definido y en marcha y que necesitan feedback y/o financiación.

La guerra de groupons

Groupon.com es una web de oportunidades, enfocada al sector de ocio urbano. Es como woot o mequedouno, pero en vez de gadgets se presenta una oferta de servico diferente (spa, restaurante, cata de vinos etc.) con descuentos importantes. Parece que en groupon han encontrado un filón interesante, y deben tener crecimiento espectacular, porque en diciembre anunciaron que han levantado 30 millones de dolares  de Accel Partners para su futura expansión.

Cuando me enteré por primera vez del groupon.com (en enero, hablando con L. M. Cabiedes), me acordé inmediatamente de los grupos para ir al teatro de Atrapalo, un servicio parecido que mantuvimos en años 2001-2002. Quizás por falta de volumen de usuarios, quizás por cierta monotonía de ofertas (atrapalo entonces no disponía de otras actividades para ocio urbano que de teatro) el servicio no tuvo el éxito esperado.

Se ve que 2010 no es 2001 y el panorama es muy diferente. Pocos meses después de la ampliacion de capital de groupon este sector (oportunidades en el sector de servicios relacionados con ocio) es de los más calientes en cuanto a proyectos lanzados y por lanzar en España. Letsbonus existe hace ya cierto tiempo; hace pocos días se lanzó offerum, y dado que las barreras de entrada son tan bajas no me sorprendería que existieran varios otros proyectos parecidos a punto de lanzarse.

Pero hay más: rumores que al menos algunos de los outlets de moda preparan su entrada en este nicho. Es lógico, disponen de gran volumen de usuarios acostumbrados a email marketing diario, están con ganas de diversificar su negocio y de buscar nuevas fuentes de crecimiento futuro. Si es con un servicio que no además no implica ninguna logística de cajas, mejor...

Viendo estas tendencias, es posible que dentro de unos meses tendremos una auténtica guerra de groupons españoles, además de una muy probable entrada del groupon original. Guerra que en realidad puede tener un único ganador: el usuario, que podrá cada día acudir a nuevas ofertas con descuentos en ocio urbano.

P.D. ¿Conoces otros proyectos de este tipo o estás preparando uno? Pásamelo y lo incluiré en este post.

Breakeven y ambiciones de Escapada Rural

Siempre es un momento de alegría cuando una empresa alcanza el punto de equilibrio, el tan anhelado breakeven
. 
Ahora toca a dar el paso decisivo y cruzar esa puerta de rentabilidad a Escapada Rural , uno de los proyectos que nacieron hace ya tiempo y cogieron más visibilidad gracias al primer campus de SeedRocket
.
Me lo comentaron los fundadores, Gus y Fabio ya hace unas semanas, pero he querido esperar un poco antes de compartirlo, porque los negocios de clasificados tienen cierta estacionalidad y el mes de diciembre es algo especial.  Ahora, ya con los datos de enero en mis manos está claro que Escapada Rural ya es un proyecto rentable, con cash-flow positivo. Es muy probable que el proyecto empiece a pisar el accelerador más fuerte este año, sea en nuevas funcionalides, en nuevos mercados, en nuevos enfoques y, por supuesto, en facturación :-)

No escribo todo esto sólo para compartir el hito de Escapada Rural; quiero aprovechar la ocasión para reflexionar sobre uno de los tres atributos que más diferencian los proyectos exitosos de los mediocres y de cual se habla menos: la ambición.

En las fases iniciales de un proyecto quizás priman otros dos atributos, como ya tantas veces comentada disposición para tomar riesgos (en salirse de un trabajo seguro para emprender, en elegir una idea novedosa o escoger un sector competido) o la buena ejecución de la idea.

Cuando la empresa ya tiene cash-flow equilibrado, aumenta el peligro de relajarse, de acomodarse en las posiciones logradas. Lo que diferencia a las startups ganadoras de las otras en esta fase es justamente esa ambición de los fundadores y de todo el equipo que no deja que se relajen una vez llegados a breakeven, cuando ya está claro que el modelo funciona y la ejecución es buena. En esta situación, las startups ambiciosas  no se conforman con el marketshare conseguido, no se relajan porque ya por fin pueden pagarse los salarios de mercado. No se venden al primer interesado porque saben que todavía se puede lograr mucho más (son notorias las historias de facebook que se negó de aceptar la oferta de en 1.000 millones de dolares de yahoo en el 2006 o por allí, o el reciente rechazo de yelp de venderse a Google por 500 millones).

La ambición empieza a jugar un papel importante más tarde que los otros atributos de éxito de una startup; pero es justamente la ambición que determina en qué nivel termina el proyecto...