Barcelona: de Freddie Mercury al cluster tecnológico

Gracias al interesante artículo en La Vanguardia se inició un pequeño debate de si Barcelona es un cluster tecnológico o no, que pronto se convirtió (como en tantas otras ocasiones) en comparaciones de Barcelona vs. Madrid. Aparquemos para unos minutos la rivalidad para analizar si Barcelona es o no es un cluster, y cómo llegó a esta posición.

A la primera pregunta, la respuesta es (en mi opinión) un sí rotundo. Basta con leer la definición del Porter (Clusters have the potential to affect competition in three ways: by increasing the productivity of the companies in the cluster, by driving innovation in the field, and by stimulating new businesses in the field.) y comparar:

1. Generación de nuevas empresas: la cantidad de las empresas exitosas de internet genera por un lado riqueza que luego se reinvierte en la creación de nuevas empresas del sector. También genera gente preparada y con ambición de crear nuevos proyectos relevantes. El caso de la generación de emprendedores salidos del Grupo Intercom es un excelente ejemplo de ello.
2. Productividad: El sector genera un pool de talento con experiencia específica (SEO, sistemas escalables, big data) cuya calidad es perfectamente comparable (y en algunos casos mejor) con la de otros clusters tecnológicos mundiales.
3. Innovación: Bueno, en este punto Barcelona no destaca. Todavía...

Para ver cómo llegó Barcelona a esta posición, tenemos que rebobinar hacia los finales de años 90. Gracias a los Juegos Olímpicos. Barcelona se abrió al mar a recuperó su carácter mediterraneo. Aquel grito "Barceloooona" de Freddie Mercury y Montserrat Caballé podría entenderse como el momento de concepción de lo que hoy es Barcelona en el sector de nuevas tecnologías. A partir de ese momento Barcelona empezó a ganar el "mindshare" en muchas mentes despiertas como una ciudad atractiva, dinámica, confortable...

Así llegaron p.e. los fundadores de edreams. En mi caso personal estos atributos de destino atractivo también han jugado cierto peso. En los años 2000-2005 llegaron también algunos "serial entrepreneurs" extranjeros, atraidos por el clima y la calidad de vida. Algunos crearon sus segundas empresas aquí (loquo), otros se convirtieron en VCs. Y la tendencia sigue: cada año son decenas los startups  (co)fundadas por extranjeros en Barcelona. 3scale (API management), kantox (business foreign exchange) y muchos otros.

Pero el rol principal han jugado varias instituciones locales de Barcelona, sobre todo las escuelas de negocio de  IESE y ESADE y la empresa muy pionera de internet, Grupo Intercom. Tanto porque ha incubado algunos de los proyectos estrella (infojobs, softonic, emagister), como porque ha generado toda una generación de emprendedores que luego lanzaron una ola de proyectos independientes fuera del Grupo.

Creo que si compilaramos una lista de fundadores de empresas exitosas de la primera ola de internet en Barcelona, veríamos que la mayoría de ellos ha pasado por IESE, ESADE, Grupo Intercom o son extranjeros...

Gracias a esta confluencia de factores (hay otros, como talento tecnológico local y el apoyo contínuo del Ayuntamiento a emprendedores) Barcelona ha generado el círculo virtuoso tan típico de los clusters (o hubs?) tecnológicos. Buenos proyectos atraen nuevo talento, nuevo talento aprende y se independiza, creando más proyectos. Proyectos exitosos generan riqueza que se reinvierte, y además atraen nuevos fondos de capital riesgo...

Es éste círculo virtuoso que ha llevado Barcelona a su situación actual en tan sólo 15 años. Y, si todo va bien, quizás dentro de otros 15 años alcanzará los niveles de Silicon Valley o de Israel de años 80 del siglo pasado. Si todo va bien...

Twitter y política

Los 6 (por ahora) errores de la campaña del 20N

1. Comprar influencia por puntos

Una taza por 200 menciones. Basta mencionar @conRubalcaba 200 veces, y canjearlos puntos. Auténtica barbaridad. No funcionaría ni como una estrategia de social media de una empresa, y menos como algo tan relacionado con valores y convicciones de cada uno, como la promoción de un político. No sé a qué genio se le ha ocurrido, pero si en el PSOE fueran consecuentes, sería pronto el desempleado n. 5.000.001.

2. Atacar las cuentas parodia de los lideres políticos

Otro genio, esto vez probablemente del entorno del Partido Popular, ha decidido demostrar que sabe cómo solicitar el cierre de una cuenta que parodia a Rajoy en twitter. Enhorabuena, lo ha logrado, aunque sólo para unas pocas horas. El efecto neto - conseguir que #freenaniano sea un trending topic, y que la cuenta baneada va a ser 10x más popular que antes. 5.000.0002?

3. Faltar respeto al contrincante

Ataques al adversario es una parte intríseca de la política. Pero una cosa es atacar al contrincante, y otra cosa, muy distinta, es faltarle respeto. Es muy sano para la cultura política que este tipo de iniciativas muy barriobajeras han apartado a sus iniciadores de las listas. Al menos temporalmente. Aunque lo mejor sería hacerlos el número 5.000.003 y 5.000.004 de la lista.

4. Falta de estrategia

Si quieres hacer una campaña negativa, estás en tu derecho. Pero no hagas lo que el PSOE ha hecho con su pieza de video - sacarla y retirarla en unas pocas horas por la reacción negativa generada. Dosdedismo total. Bastaría bastaría mostrárselo antes a un focus group, o, mejor, aplicar el sentido comun (aún más barato). 

5. Ignorar el resto de internet

Señores estrategistas y políticos tengo una noticia muy preocupante para vosotros: el internet no termina con twitter y facebook. Twitter tiene unos 3-4 millones de usuarios en España. Lógicamente, los equipos de la campaña están intentando sacarle provecho, empleando equipos multipersona, contratando consultores y gurus de social media... Elecciones.es (lo doy como ejemplo simplemente porque conozco sus métricas) tiene en esta campaña 1 millón de usuarios únicos, de los cuales la mayoría quiere orientarse a quién votar. A pesar de eso, el desinterés de los partidos (inversamente proporcional a su tamaño) es casi absoluto. 

6. Estrategias cortoplacistas

Que el candidato del principal partido de la oposición y el candidato - gobernante  ambos empiecen a twittear unas pocas semanas antes de elecciones, demuestra dos cosas: 1. una brecha digital preocupante entre los que deciden el futuro del pais y el resto de la población, y 2. un interés muy cortoplacista en las redes sociales...

ACTUALIZACIÓN: En elecciones.es nos estamos planteando otorgar premios por el mejor/peor uso de internet en las campañas electorales. Se aceptan las nominaciones...

10 cosas que un emprendedor aprende de una scoopy

Aquí van las 10 cosas que un emprendedor puede aprender de su moto. Paralelas obvias de conducir-emprender, startup-moto, empresa tradicional-coche...

1. Aceleras y maniobras mucho más rápido que los coches.

2. Cuando más les puedes ganar a los coches es en los atascos.

3. Las autopistas son aburridas y además, los coches te ganan allí. Evítalas.

4. Ir en moto es peligroso. Cada choque te puede matar. Evítalos de manera proactiva.

5. Tienes el depósito limitado. No olvides recargarlo con regularidad.

6. Se puede aprender mucho de los demás. Los moteros es una tribu interesante.

7. Todos hemos usado carril bus alguna vez. Lo que no está bien es usarlo todo el tiempo.

8. No discutas con los guardias urbanos si te pillan. Paga la multa y aprende.

9. La moto no sirve para todo. Hay recorridos y situaciones en la vida, cuando es mejor ir en coche.

10. Si vendes la moto, pregunta antes qué van a hacer con ella. ¿Despieze o tuning? No es lo mismo.


(Inspirado por un post de Carlos Bravo de qué puede aprender un emprendedor de un bebé.)

La pregunta de millón

Para cada emprendedor que empieza, la pregunta de millón es esta:


¿Cómo y cuándo vas a facturar tu primer millón? 

¿Lo sabes ya? ¿Es en menos de 2 años? Vamos bien. Estás listo para la siguiente pregunta, esta vez de 10 millones.

¿Cómo y cuándo vas a facturar tus primeros 10 millones?

 Si no tienes respuestas, búscalas ya. Y si las tienes y no te convencen, quizás haya llegado el momento de pivotar o buscar una idea más ambiciosa.

Un proyecto con ambición vale más que cien proyectos normalitos. Recuerda, el tiempo para hacer tu "dent in the universe" está limitado.

Lista de los startups más valorados del 2011

A veces tengo la sensación de que por aquí hay mucha gente que quiere emprender, pero sin tener claro qué ideas vale la pena perseguir. Esta lista nos puede a muchos servir como una pequeña inspiración. Es una lista de empresas que han sabido atraer el interés de muchos inversores (y de muchos usuarios). Los primeros 20 probablemente conocemos todos, pero dudo que muchos puedan decir que conocen bien los 100 proyectos de la lista. Allí puede haber temas que vale la pena investigar, analizar y perseguir...

Las estrategias más típicas para empezar a emprender en base de un proyecto concreto que ya está funcionando son estas:

• Hacer un clónico en tu pais y el una serie de paises. Puede ser extremadamente rentable si tienes abilidades (y estómago) para hacerlo. El ejemplo perfecto - los hermanos Samwer y CityDeal, posteriormente vendido a Groupon. Pero ojo, para clonar un proyecto has de buscar proyectos en una fase mucho más inicial que los proyectos de esta lista.
• Aplicar la misma idea a otro nicho. Va bien club de venta privada de moda? Prueba con deportes. Arrasa farmville? Aprende y crea un juego con dinámica parecida. 
• Agregadores y comparadores. Si hay muchas tiendas con productos parecidos, tiene sentido un comparador. Si hay mucha complementaridad, tiene sentido un agregador. Generalizando, crear un servicio en base del hipótesis de múltiples futuros players en el sector.
• Servicios complementarios: twitter y tweetie. Google maps y Panoramio. Muy común en caso de proyectos - plataformas.  

Aquí está la selección de proyectos que salen en la lista por primera vez este año.

#14 Airbnb

#33 Box

#81 Bleacher Report

#95 Instagram

#12 Jawbone

#99 Lifebooker

#65 Mind Candy

#15 Rovio

#100 SB Nation

#92 Shazam

#53 ShoeDazzle

#13 Square

#20 Storm8

#22 Tumblr

#27 Trulia

#52 Vostu

#49 Xiu

#83 Warby Parker

#29 Zoc Doc

Y la lista completa (los links van a las minifichas de cada proyecto en Business Insider que compila la lista cada año.)

1. Facebook

2. Zynga

3. Groupon

4. Twitter

5. Dropbox

6. Wikipedia

7. Vente-Privee

8. LivingSocial

9. Craigslist

10. Palantir Technologies

11. Hulu

12. Square

13. Jawbone

14. Airbnb

15. Rovio

16. Mozilla

17. Spotify

18. Kayak

19. Gilt Groupe

20. Storm8

21. Coupons.com

22. Tumblr

23. eHarmony

24. Legal Zoom

25. Yelp

26. Angies List

27. Trulia

28. Zulily

29. ZocDoc

30. Chegg

31. Service Now

32. Foursquare

33. Box.net

34. Buddy Media

35. Media Bank

36. AdKnowledge

37. Indeed

38. Zoosk

39. Yodle

40. Everyday Health

41.Kabam

42. Stella and Dot

43. Glam Media

44. Ideeli

45. Ozon

46. Fresh Direct

47. Federated Media

48. Quantcast

49. Xiu

50. Habbo (Sulake)

51. Imperva

52. Vostu

53. ShoeDazzle

54. Collective

55. Rubicon Project

56. Brightcove

57. Redfin

58. Etsy

59. The Ladders

60. Tremor Video

61. Sugar Inc.

62. Flipboard

63. Specific Media

64. Tagged

65. Mind Candy

66. Clearspring

67. Undertone

68. SecondMarket

69. Meebo

70. AppNexus

71. Vibrant Media

72. Gawker Media

73. Eventbrite

74. Media6Degrees

75. Beachmint

76. CafePress

77. Ning

78. Xirrus

79. CafeMom

80. Better World Books

81. Bleacher Report

82. Break Media

83. Warby Parker

84. Right Scale

85. Rent The Runway

86. Miniclip

87. Pontiflex

88. Thrillist

89. Clickable

90. Plenty Of Fish

91. Eucalyptus

92. Shazam

93. Oodle

94. RecycleBank

95. Instagram

96. LearnVest

97. BetterWorks

98. Stack Exchange

99. Lifebooker

100. SB Nation

fuente Business Insider

Quejarse ya no vale

Desde hace ya tiempo quiero compartir mis impresiones y reflexiones sobre el estado actual del ecosistema de startups, emprendedores e inversores en España. El motivo principal es que veo varias tendencias fuertes que vale la pena analizar, entender y -sobre todo- aprovechar de cara el año que viene.


1. Proliferación de incubadoras y aceleradoras. Lo que se veía venir desde hace ya tiempo es ahora una tendencia imparable. Si hace 4 años existían relativamente pocos players privados en este area (los más conocidos ejemplos son probablemente el pionero grupo Intercom DAD y, más recientemente Seedrocket), ahora casi  cada ciudad grande de España tiene al menos uno, pero en muchos casos varios proyectos de incubación / aceleración de startups. Madrid tiene muchos casos nuevos (wayra, tetuán valley, vitamina k y otros), y ciudades como Bilbao, Valencia, Palma de Mallorca, Girona y otros también están en el mapa desde hace ya tiempo. Si a todo esto se suman las incubadoras públicas, los espacios de coworking orientados a los emprendedores, está claro que nunca antes ha habido tantas posibilidades para emprender acompañado de otros emprendedores, de mentores con experiencia y contactos interesantes.

2. Aumento de las inversiones disponibles para las fases seed. Como evolución natural en España hay  cada vez más emprendedores del sector de Internet con empresas de éxito. La consecuencia de este éxito es un grupo cada vez más grande de personas con cierta capacidad de invertir, con conocimiento del sector y con ganas de seguir emprendiendo tanto en proyectos propios nuevos, como en el rol de business angels. Crece el grupo de mentores de seedrocket, se está creando el grupo de mentores de wayra, se están activando nuevas redes de inversión como el de First Tuesday... A todo esto se suman fondos disponibles de inversores tradicionales, que están descubriendo las ventajas de invertir in proyectos del sector de internet, frente a los volatiles mercados bolsátiles o sectores industriales tradicionales, y nuevos fondos de acompañamiento en la fase seed de capital riesgo y de fondos públicos.

3. Proliferación de eventos para conseguir visibilidad y tracción inicial del proyecto. Open Talent BBVA, los campus y investor's day de seedrocket, futuros eventos de wayra, un montón de congresos con competiciones y premios para startups... Cada uno de estos eventos es una oportunidad de hacer ruido, conseguir early adopters, primeros clientes, primeros pedidos. Una oportunidad de coger rapidamente velocidad de crucero y reducir tiempo para llegar a niveles de facturación interesante.

Las tres tendencias están aquí para quedarse. Es más, es bastante probable que haya más apoyo a los emprendedores desde los gobiernos, en la legislación,  y que al menos algunas de las propuestas en listas como  esta o esta se implementen.

¿Con todo esto es realmente factible que el año 2012 sea el año de explosión de startups tecnológicas españolas?  Quizás sí. Quizás no. Creo que estamos corriendo riesgo real de que todas estas tendencias positivas generen un efecto negativo de inflación de valoraciones de unos pocos proyectos atractivos. O sea, nos puede pasar en pequeña escala lo que está pasando en EEUU - una burbuja de valoraciones de un número reducido de proyectos de alto perfil, en vez de ver muchos proyectos invertibles e invertidos.

Es que sigue habiendo demasiados proyectos con equipos incompletos, proyectos sin ambición de ir más allá de unos cientos de miles de facturación anual.  Ideas poco maduradas sin clara viabilidad económica, que nunca llegarán a ser un proyecto. Planes de negocios con hipótesis de facturación poco realistas. Seudo-emprendedores cuya ocupación principal es ir de sarao a sarao, y cuyo objetivo principal es levantar capital en vez de levantar negocio.

Afortunadamente, también hay muchos eventos para emprendedores que están combatiendo (o deberían hacerlo)  este tipo de patologías a través de formación y transmisión de valores correctos. En muchos casos bastaría compartir más la idea, escuchar mejor el feedback de otros emprendedores, estar abierto a combinar los proyectos parecidos en uno único, con equipo más fuerte...

Las condiciones para emprender un proyecto online, para conseguir la financiación y otros apoyos nunca han sido mejores.  2012 podría y debería ser el mejor año para las startups tecnológicas. Es un reto que (afortunadamente) no depende ni del gobierno, ni de la fecha de elecciones. Sólo depende de los emprendedores.

Quejarse ya no vale.

Seedrocket Campus Barcelona 2011

La semana pasada terminó el ya tradicional campus de seedrocket, esta vez organizado en Barcelona.

Puede sonar a autobombo, pero visto lo visto, los eventos de seedrocket actualmente no tienen comparación en España. Tengo varios motivos para esta afirmación: la calidad de grupo de los mentores involucrados, el enfoque práctico de las conferencias y de las sesiones de mentorización, la capacidad de inversión a los proyectos seleccionados (106k euros invertidos entre los 3 proyectos seleccionados), la cantidad y calidad de dealflow (más de 150 inscripciones) para seleccionar los pocos finalistas-participantes...

mentores de seedrocket

Si lo comparo con los primeros campus, está claro que estamos avanzando. Nunca antes había tantos fondos, incubadoras, aceleradoras, inversores privados, préstamos participativos de bancos, eventos para emprendedores como ahora. También empieza a haber cada vez más emprendedores con éxitos que les permite reinvertir al menos una parte de sus ganancias en nuevos proyectos. Todo esto es una base muy buena para que la fase inicial de arranque sea cada vez más facil, al menos para los proyectos con buen potencial y buen equipo fundador.

Para los interesados: La inscripción a los futuros campus, tanto en Madrid como en Barcelona (pdte definir sus fechas exactas) ya está abierta.

Prurito de emprendedor

Hace un par de dias tuve una de esas pequeñas revelaciones de momentos cuando la mente no está ocupada, Ni trabajando, ni revisando emails, ni dedicándose a  las tareas seudoproductivas de iPads...

Esta vez, la revelación gira alrededor de  prurito de emprendedor. A diferencia del prurito normal, el prurito de emprendedor es un "hormigeo" provocado por ganas de emprender un proyecto nuevo. A veces desaparece sin hacer nada. Otras veces es persistente, y intensifica con cada hora que dedicas a la nueva idea.

Normalmente, el prurito aparece cuando uno ve una oportunidad nueva; sea un problema sin resolver o simplemente una idea de hacer algo porque parece (im)posible. O sea, aparece con bastante frecuencia.

El prurito de emprendedor en sí no es ni bueno ni malo. Es un simple síntoma. Lo importante es siempre  analizar bien sus causas. ¿A qué me refiero? A veces el prurito viene porque realmente ves delante una oportunidad fantástica de hacer algo que tiene mucho sentido. Pero otras, y muchas vecs, viene porque el proyecto actual no tira como te gustarìa, porque se presentan dificultades inesperadas, porque ves que otros a tu lado avanzan mucho más rápido que tú, porque la hierba del vecino...

El primer caso siempre es bueno, porque significa que sigues vivo. Eres capaz de detectar nuevas oportunidades. Pero siempre que sientas el prurito has de ser honesto contigo mismo y buscar cuánto influye el segundo factor, el de prurito que sale de la frustración y desánimo con la situación actual.

No es nada facil, y conviene tener para esos momentos a un buen amigo (o mentor, o coach) para decidir que hacer con cada ocurrencia...

Hablando de elecciones.es en el Iniciador

La semana pasada hize una pequeña presentación para la gente de Iniciador de Barcelona. Utilizando como base el proyecto de Elecciones.es he intentado compartir algunos consejos de cómo emprender un proyecto de éxito con un presupuesto limitado.

En vez de reescribirla aquí adjunto una imagen y un par de resumenes que, como suele pasar, son mejores que la misma charla.

P.D. La presentación entera está aquí, pero no es para nada autoexplicativa.

Links relacionados:

• Base de datos de partidos y sus programas
• blog de elecciones.es

Elecciones.es, ¿es escalable?

Estoy estos días junto con Cinthya, la directora ejecutiva de elecciones.es, intentando planificar la edición 2011 de elecciones.es.

Partimos de buena base. En noviembre 2010,  500.000  votantes de elecciones autonómicas en Catalunya han utilizado elecciones.es antes de ir a votar . Un resultado espectacular, dada la escasez de recursos y la falta de tiempo. Claves de éxito?  Equipo de colaboradores muy potente, conocimiento específico de cómo construir una herramienta de este tipo, de cómo generar la viralidad, y ayuda desinteresada de muchas otras personas en medios, twitter etc.

Para repetir el mismo éxito en las 13+ elecciones autonómicas/municipales del mayo, sería lógico replicar las claves de éxito, empezando por los equipos que se encargan de los contenidos de la encuesta y de los contactos con los partidos políticos del turno.

El camino más facil sería buscar un sponsor, donaciones de paypal, o empezar a vender servicios adicionales a los partidos, y con los fondos generados contratar a los colaboradores profesionales. Pero los caminos más faciles no son necesariamente los mejores.

Así que nos hemos propuesto un reto: intentar replicar elecciones.es en base de equipos voluntarios; y aprender así dónde están los límites de escalabilidad del modelo actual.

Grass-root total. Porque sin retos no se aprende. Y cuando uno deja de aprender, empieza a vivir su epílogo.
Y todavía no estamos para eso:-)

Y ahora, qué necesitamos:

1. Personas capaces construir la lista de temas y de preguntas relevantes a nivel autonómico (periodistas, consultores políticos, ciudadanos que todavía no están totalmente desanimados con la política actual).
2. Personas que sabrían abrir caminos a  los partidos, para aclarar/validar la postura de partido de cada tema concreto (más dificil de lo que parece porque los políticos nunca quieren mojarse)
3. Personas  espabilidas con sentido común y con algo de tiempo libre, que aunque no se ven haciendo ninguno de los dos puntos anteriores, tienen  ganas de ayudar a la causa que promueve elecciones.es: "el voto consciente".

¿Seremos capaces en un pais con 4,3 millones de parados encontrar los 30 voluntarios para cubrir todas las elecciones autonómicas del mayo?

¿Nos ayudas a localizarlos?

Actualización junio 2011: Gracias a muchos voluntarios hemos podido hacer una excelente herramienta para todas las elecciones autonómicas del 2011. Ahora estamos preparando la herramienta que te permita a decidir a quién votar en las elecciones del 20N 2011. Para complementar la herramienta, también hemos creado una base de datos de los partidos y sus programas

Seedrocket 2011

Como puede leerse aquí, a partir del dia de hoy asumo un rol mucho algo más activo en la iniciativa de SeedRocket, fundada hace cuatro años por Vicente Arias y Jesus Monleón. 

Seedrocket es uno de los núcleos del "ecosistema" (no me gusta la palabra, pero no conozco otra mejor) de startups, incubadoras, business angels, fondos de venture capital que está apareciendo en España en los últimos años. He estado involucrado en SeedRocket desde el inicio, como uno de los mentores, y la experiencia me encanta tanto por las  cosas aprendidas, como por el impacto real de la iniciativa.

A pesar de la escasez de los recursos económicos, Seedrocket ha podido accelerar y/o facilitar el crecimiento de varias empresas del sector, siendo las más emblemáticas escapadarural, habitissimo.es, uvinum y muchas otras que están en el horno, como webphone.es, blueknow o ulabox.

Esto son resultados los medibles. Para los que conocemos SeedRocket por dentro, hay muchos otros aspectos dificiles de medir, pero de valor indiscutible: SeedRocket es una oportunidad de conectar y aprender de colegas mentores, con mucha experiencia y mucho know-how, y al mismo tiempo una posibilidad de compartir lo aprendido con los emprendedores jovenes y de disfrutar de su energía y creatividad. Una mezcla potente y casi adictiva:-) que espero que genere muchas empresas potentes.

¿Y cómo?: Para empezar: ya está abierta una convocatoria para el V. Campus de Seedrocket, que además de mentoring ofrece la posibilidad de financiación seed hasta 150.000 euros a los startups de recién creación.  No hay excusas. Nos vemos en mayo en Barcelona.

¿Porqué se fue Picasso a Paris?

La semana pasada leí en twitter este comentario que comparaba la cantidad de eventos del sector de internet en ciudades grandes (Madrid, Barcelona) y en las ciudades más pequeñas. Mi sugerencia era obvia: mudarse allá donde hay más oportunidades. Pero resulta que no es tan obvio; ya que a la calidad de vida en ciudades más pequeñas es tan alta que "muy buena tendría que ser la oportunidad para perder tantísima calidad de vida"

En sí no hay nada malo en este punto de vista. Cada uno tiene sus preferencias y cada uno equilibra la calidad de vida, lazos familiares con oportunidades profesionales. Es lógico que a veces prima un criterio, a veces otro. Personalmente valoro mucho la calidad de vida y el entorno social; es uno de los motivos porque vivo en este pais a pesar de los problemas que sufre en estos momentos.

Pero al mismo tiempo choca un poco oír hablar tanto y a tantos de la  "calidad de vida" en un pais de casi 5M de parados,  en un pais con grandes desequilibrios en el mercado laboral (basta con ver las tasas de desempleo en Andalucia y en el Pais Vasco, por ejemplo). En un pais donde la calidad de talento local (es impresionante la calidad de gente del sector de internet en las ciudades pequeñas) no se corresponde con la cantidad de proyectos de éxito que salen de allí. Hay algo aquí que no cuadra.

Puede ser que la buena calidad de vida encierra al talento local? Que disuade a los Picassos potenciales de hoy de irse a buscar más crecimiento profesional y oportunidades globales  a los "paris"?

O es calidad de vida simplemente un argumento sustitutivo, y la razón real de la falta de movilidad es el miedo al desconocido, porque  rse a vivir a otro sitio (sea otra ciudad u otro pais) parece muy complicado si uno nunca lo ha hecho?

O ¿un poco de todo?

O quizás realmente hoy en día no hace falta irse a Paris, porque uno puede crear un proyecto grande desde Aínsa?

Pero entonces, ¿vale la pena el esfuerzo dedicado para crear los hubs tecnológicos? O ¿basta con que cada uno se quede dónde está y se conecta virtualmente con aquellos que necesita para crear un proyecto de éxito?

O ¿realmente el modelo de Silicon Valley y otras hubs tecnológicos tiene su sentido, porque hay ventajas competitivas relacionadas (p.e. más inversores, mejor networking, más peer-pressure) con la escala del ecosistema local?

O ¿depende del tipo de emprendedor?

¿Porqué se fue Picasso a Paris? ¿Y tú?

El arte de pivoting

Últimamente se está hablando mucho en los blogs de emprendeduría en inglés de "pivoting". Supongo que  podría traducirse como dar la vuelta a la evolución insatisfactoria de proyecto. Otras frases que me vienen a la cabeza cuando leo pivoting es "cambio de enfoque" o "cambio de modelo de negocio."

Tuve la suerte de estar involucrado en los últimos dos años en varios ejercicios de este tipo como mentor/asesor externo, y (por ahora) siempre con el final feliz.

Me gustaría compartir algunas experiencias /aprendizajes para otros asesores/consultores/asesores externos que puedan estar en una situación parecida:

1. Busca buen equilibrio entre los recursos internos y externos en el "task team" encargado a buscar el nuevo enfoque. Maximiza el uso del equipo interno del proyecto, pero no confies exclusivamente en él. Las personas externas suelen aportar una visión fresca o hacer preguntas nuevas.  
2. Empapate de know-how interno. Entiende todos los procesos importantes; entiende porqué las cosas se hacen de una determinada manera.   
3. Asegúrate de que estás haciendo pruebas y tomando decisiones en base de mediciones correctas. Es muy frecuente que uno de los motivos de problemas es la falta de medición de KPIs o la medición hecha de manera incorrecta. 
4. Minimiza las decisiones basadas en "opinática". "Yo creo" y "estoy convencido" no son métricas válidas para tomar una decisión. 
5. Busca al menos una mejora notable a corto plazo, para mantener los ánimos altos del equipo.
6. Valida con pruebas sencillas todas las hipótesis importantes en cuales se basa en nuevo enfoque, antes de su implementación.
7. Busca soluciones, no parches. Problemas complejos necesitan soluciones radicales.
8. Sé irreverente en el sentido de sentirte libre de cuestionar cualquiera de las dogmas que existen en la empresa (precios, nivel de servicio, número de productos, procesos etc.). Estás redefiniendo el modelo de negocio; así que todo es cambiable.
9. Fasea el ejercicio de pivoting, tanto el trabajo conceptual como la implementación. Cada fase debería tener sus hito final inamovible, y sus objetivos medibles definidos.
10. Sé consecuente. Amortiza a la gente que no han sabido reaccionar y siguen creyendo en el pasado; y da protagonismo / responsabilidades nuevas a aquellos que han aportado al pivoting exitoso. 

3+1

Este post está inspirado en el libro de Verne Harnish y cuya lectura es altamente recomendable. 

Uno de los ejercicios más útiles que sugiero a los proyectos que me piden ayudar con su estrategia de crecimiento es el 3+1.

Se trata primero de definir un indicador que nos ayuda a ver claramente la evolución  de negocio, y que es facil de medir. NO valen indicadores en euros, ya que la facturación o los costes son sólo consecuencias de factores reales. El indicador, que Harnish llama "the critical number".  Puede ser el número de clientes en la tienda; o el número de cestas de compra en circulación; el número de coches aparcados delante de la tienda; el número de llamadas etc. etc.

La parte 3 del ejercicio se refiere a definir los tres KPIs (key performance indicators) más relevantes para el cumplimiento del objetivo estratégico actual. No valen dos ni cuatro ni cinco. Tres.

A primera vista puede parecer un ejercicio trivial y poco util. No es así. En realidad, la evolución de la empresa depende también de los parametros que se miden. O sea, se mide lo que es importante. Pero, al mismo tiempo, lo que importa es sólo aquello que se mide...

Algunos ejemplos: si decides medir el número de quejas, está claro que tu foco está en la atención al cliente. Si mides el número de retweets de tus ofertas, te interesa la viralidad. Teoricamente podrías medirlo todo; pero en realidad, tenemos tiempo limitado y no podemos cuidarlo todo. Eligiendo los tres KPIs claves estás definiendo qué tipo de empresa vas a ser (hasta que decidas cambiarlos).

Si ya tienes tus 3+1 definidos, puedes compartirlos en los comentarios.

No te conviertas en un escaparate

Hoy, comiendo con mi amigo Albert, entre muchos otros temas interesantes hemos hablado del "efecto escaparate". Se trata de un fenómeno poco habitual, pero muy interesante. Ocurre cuando un negocio que inicialmente vendía determinado producto o servicio, se convierte gradualmente en un escaparate involuntario utilizado por los clientes, mientras la venta se la lleva otro.

Un ejemplo son las tiendas físicas que venden productos de marcas muy conocidas. No son pocos los clientes que cuando ven una oferta en buyvip o privalia acuden a la tienda física, prueban el producto (por ejemplo zapatillas deportivas, ropa etc.) para luego hacer la compra online.

Otro ejemplo son las agencias de viajes online. Una parte de los clientes las utiliza para localizar una oferta interesante de alojamiento, leen los comentarios de usuarios, comparan... y luego llaman al hotel y reservan directo si el hotel iguala el precio del canal online.

Este comportamiento es lógico desde punto de vista del cliente, y en sí solo no supone ninguna tragedia para el escaparate accidental. Puede que los clientes compren otros productos durante su visita (efecto cross-selling), o que al menos hablen bien del establecimiento (efecto reputacional). Pero es importante que el negocio se dé cuenta de que se está convirtiendo en un escaparate, para poder reaccionar y modificar su modelo de negocio y su portafolio de productos. De lo contrario, acabará subsistiendo con adwords (y en caso de las tiendas físicas ni eso...)

Emprender en inglés

La idea de este post me vino ayer; en la reunión de una comisión liderada por Christopher Pommerening para convertir Barcelona en un hub de emprendedores. Estuvimos hablando de las condiciones necesarias para aumentar los atractivos locales para el talento internacional. Sí, hay mucho talento local por aquí, pero está claro que la calidad y cantidad de startups mejoraría si aumentara el número de emprendedores / inversores internacionales.

Una contribución muy facil a realizar sería cambiar el idioma vehicular de algunos de los eventos del sector de castellano a inglés. Lo que a primera vista puede parecer algo forzado (si todos los participantes hablan y entienden castellano, para qué complicarse la vida?) tiene en realidad mucho sentido por varios motivos:

1. Los eventos en castellano excluyen al público extranjero que no domina castellano/catalan. Hay muchos emprendedores extranjeros que no participan en los eventos locales porque su nivel de castellano es insuficiente para sacarle provecho. Con eventos en inglés, éstos captarían público más internacional, y esto mejoraría el networking  para todos los participantes.

2. La utilización de inglés en estos eventos mejoraría a medio/largo plazo el nivel de inglés de todos los participantes. A corto plazo incomodaría a muchos (es penoso el nivel de inglés en este pais). No obstante,  los emprendedores es gente espabilada, acostumbrada a superar dificultades. Creo que aceptarían el reto porque entienden  el beneficio tanto para ellos, como para el ecosistema emprendedor local.

3. Inglés como norma para los eventos locales sería una señal muy clara que Barcelona (y otras ciudades españolas) tiene la ambición de ser un hub global, y facilitaría la llegada de más proyectos y de más financiación desde el extranjero.

Todo esto no es nada nuevo. Hay iniciativas muy encomendables, como p.e. Tetuan Valley, que entienden la importancia de inglés y impone su uso en todas sus actividades. Me parece fantástico. Creo que las iniciativas locales (tanto en Barcelona como en otras ciudades de España) deberían seguir su ejemplo.

Me encantaría actualizar este post si algún organizador/networker decide a lanzarse (iniciador? firstuesday? iweekend? seedrocket? otros?). English, anyone?