Nace Minube, otro metabuscador

Acaban de lanzar la beta de MINUBE, un metabuscador de vuelos y de hoteles. Es un beta bastante completo; incluye entre otras agencias Atrapalo, Edreams, TerminalA, MuchoViaje. Está lleno de AJAX con todas sus comodidades, y parece bastante estable.

También incluye Google Maps (como si pudiera no tenerlas:-) y sistema de alertas para monitorizar precios de vuelos y de hoteles para tus destinos favoritos.

Está claro que los agregadores en el sector de viajes tienen mucho éxito entre usuarios (trabber ya existe y crece desde hace más de 3 años); lo que ya no está tan claro es el número de players que puede aguantar el mercado, ni tampoco el modelo de ingresos a medio y largo plazo.

Estoy convencido de que no sea el último metabuscador en castellano lanzado este año. Está por ver cuando entren en el mercado español los fuertes (kayaks, sitemaps), como también otros players que están en fase de desarrollo o que están ya en el proceso de expansión internacional.

Como calcular la rentabilidad de blog (ROI)

ROI = return on investment, métrica básica para medir la rentabilidad de un proyecto. Recientemente he leído varios posts que hablan sobre este tema que NO me han gustado mucho.

Calcular el verdadero ROI de un blog es complicado. Si se limita el ejercicio a un cálculo simple de ingresos generados por venta de productos iniciados en el blog (y se compara con los costes relacionados con el blog), mal vamos. Los beneficios de blog para su autor (autores) van mucho más allá de los ingresos de publicidad generados directamente.

Lo que una fórmula como esta

BVI = [adh * (aay/1000)] / abt * ehw

Donde,

- BVI, es el conocido como índice del valor del blog
- adh, es la media de visitas diarias que recibe el blog
- aay, es la cuota que recibe el blog en publicidad por cada 1.000 impresiones.
- abt, representa el número de horas que el editor dedica al blog.
- ehw, es el coste por hora del editor del blog

no tiene en cuenta, es la aportación monetaria y no monetaria indirecta de un blog. Resumo al menos algunos factores importantes que se han quedado fuera de la fórmula.

• Efecto SEO. La gran mayoría de blog habla de cosas y eventos que pasan fuera de blog. Los autores ponen links a artículos/webs/imagenes/videos que consideran interesantes. Creo que no hace falta explicar el efecto que esto tiene para el posicionamiento de las páginas linkadas en Google y (en menor escala) en otros buscadores. Si por ejemplo un blog corporativo introduce el lanzamiento algún servicio nuevo (recientemente en el blog de atrapalo habla del nuevo buscador de vuelos por calendario, el efecto SEO causa que la página del buscador de vuelos, que antes no existía, aparece en los resultados de Google un poco más arriba. (You get the idea:-)
  

• Efecto reputacional. Cada blog atrae lectores nuevos (algunos más, algunos menos) que antes no conocían al autor (autores) o lo conocían poco. El autor se convierte así en una persona más conocida (algunos bloggers llegaron a ser famosos sólo por bloguear bien). Este efecto reputacional va mano a mano con la calidad de contenidos del blog. Puede por ejemplo aumentar las oportunidades de empleo interesante para el autor, o darle más "caché" en las relaciones profesionales (o personales) ya establecidas.
  

• Efecto networking. Cada blog es (o debería ser) una herramienta de comunicación bidireccional. A través de comentarios u otras posibilidades de contactar, al autor le pueden llegar intesantes propuestas (nuevos partnerships, ofertas de servicios profesionales, amistades y ofertas de muchos otros tipos:-). Pero no es sólo autor que se beneficia de este efecto sino todos los lectores del blog. Muchas veces he descubierto blogs, pero sobre todo personas interesantes gracias a los comentarios en blogs que leo. Los comentaristas en algunos blogs crean una verdadera comunidad de amigos, mucho más fuerte que algunas comunidades creadas con herramientas sofisticadas de redes sociales.
  

• Efecto EGO. Es un efecto interesante de cual creo que no se habla mucho. Sí, el ego también queda afectado a través de blogging. Hay autores cuyos egos crece en proporción con el crecimiento del número de los lectores de sus blogs. Se sienten los reyes del universo, importantes, valorados. En casos extremos, de repente reciben invitaciones para conferencias, muchos quieren ser sus amigos, tienen sus seguidores fieles que los defienden si hay comentarios críticos y hasta intentan interpretar sus pensamientos (en serio, lo he visto varias veces ya en algunos blogs!)... No hace falta explicar el subidón psicológico que esto conlleva, la subida de la autoestima del autor.
  

A través de cualquiera de estos cuatro factores (o de la combinación de ellos), un blog que no aporta ni un duro euro directamente, puede ser una herramienta con el ROI muy alto, sea por mejores rankings en los buscadores de productos promocionados en el blog, por las oportunidades que crea el efecto networking/reputacional, o por lo que se ahorran los egobloggers por dejar de comprar su Prozac:-).

Financiación de proyectos con valor añadido

Ayer tuvimos el Consejo de Abaenglish (posiblemente el mejor curso de ingles online). Durante la sesión de ayer y la posterior cena me dí cuenta otra vez de la importancia de elegir bien los accionistas para un proyecto startup (es el caso de Abaenglish y de atrapalo).

Los emprendedores que empiezan, lógicamente enfocan los esfuerzos en conseguir suficiente financiación para su proyecto. Muchas veces se obsesionan tanto con la financiación que aceptan accionistas sólo porque tienen pasta, sin preguntar si saben/pueden/quieren aportar algo más que sólo capital. Aquí está una lista breve de cosas que diferencia a un inversor con valor añadido de un inversor cualquiera.

• años de experiencia. Es bueno tener como accionistas / consejeros algunos emprendedores senior, con muchos años de experiencia de liderazgo y de ejecución de proyectos. Es ventaja adicional si el accionista conoce otros sectores, porque puede hacer paralelas y conocer tendencias y comportamiento del mercado aplicable para el caso de startup.

• conocimiento del sector. No es lo mismoq ue el primer punto. Por muy buena que puede ser la idea/producto, conocimiento del sector, de los canales de distribución, de los competidores etc. Este tipo de accionista puede ser algún emprendedor del sector cuyo proyecto no compite directamente, o cuyo proyecto utiliza los mismos canales y tiene similitudes con el nuestro.
  

• potencial de networking. Todos conocemos personas que tienen sus agendas llena de contactos utiles para cualquier tipo de consulta y necesidad. Algunos accionistas potenciales de este tipo pueden localizarse en linkedin por el número y calidad de contactos; pero es un subconjunto muy muy limitado. Hay muchísimos expertos en networking natural que operan fuera de las redes sociales, sea por su edad y perfil, sea porque no encuentran el valor añadido de este tipo de herramientas.

• interés en el proyecto. Accionistas (y sus amigos) muchas veces pueden servir como beta testers. Su input puede tener mucho valor, porque frecuentemente, un accionista con interes es lo más cercano a un usuario típico del producto/servicio. Los que estamos involucrados en proyectos de internet desde hace años, conocemos nuestras webs de memoria y somos navegadores expertos NO SOMOS usuarios típicos. Con accionistas - beta testers es mucho más facil detectar deficiencias no percibidas por el equipo ejecutivo.

Animo a cualquier emprendedor que está buscando la financiación a que evalue potenciales accionistas en ambas dimensiones antes de tomar la decisión final; en la capacidad de aportar el capital necesario y en valor no monetario aportado para maximizar la probabilidad de éxito de su proyecto desde sus inicios.

Los servicios de Abaengish.com están relacionados con los siguientes conceptos:

• Aprender inglés
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Google CSBE: bien y mal

Esta mañana me ha llegado la noticia de Google Custom Search Engine, business edition.

Al verlo me alegré mucho. Todas las webs grandes necesitan la funcionalidad de búsqueda por palabra potente, que permite localizar el contenido relevante de manera rápida. Y, construir un buscador así no es trivial.

Google, con sus algoritmos de relevancia, con su experiencia en indexación de contenidos en varios formatos (html, pdf, doc etc.) es un candidato claro para cubrir esta necesidad. De hecho, ya desde hace tiempo la están cubriendo con lo que llaman CSE, custom search engine. El problema de CSE es la inclusión de publicidad (adwords) en los resultados. Búsqueda por palabra se utiliza mucho, y webs de comercio electrónico (p.e. Atrapalo) lógicamente no están dispuestas a dar visibilidad a anuncios de competencia en sus propias páginas.

Ahora Google intenta ofrecer una solución de pago sin estos anuncios. Hasta allí bien.

Los problemas empiezan cuando uno lee las condiciones de uso. Resulta que, independientemente del tamaño de la web, existe un límite de 250.000 búsquedas al año. Este límite a lo mejor no afecta el precio en caso de webs de poco tráfico, pero en caso de webs grandes con la caja de buscador muy visible es facil superar límite diario de unas 700 búsquedas.

En realidad, es un límite ridículo, dado que este servicio está pensado para clientes corporativos, que por defecto tienen con mucho volumen de tráfico (y de búsquedas). Ni en las condiciones, ni el los precios Google explica como afectaría la superación de este límite el precio de este servicio. Preveo muchas críticas de este límite y su posterior modificación. De lo contrario, la gente seguirá escrapeando los resultados de Google (contra las condiciones de uso, pero gratuito) o buscará proveedores alternativos con un pricing más transparente sin límites poco lógicos, aunque ofrezcan herramientas con resultados menos relevantes.

Member gets Member

Member gets member es un concepto estrechamente relacionado con marketing viral. Se refiere a tipo de estrategias que tienen como su fin conseguir que tus propios clientes estén motivados para atraer más clientes para tu negocio.

Ejemplos típicos son las campañas de Movistar Telefónica (cuanto más seamos, más barato será llamar), jazztel (recomienda a un amigo y recibirás xxx meses de adsl gratuita) etc.

En Abaenglish hemos lanzado esta semana una iniciativa de Member gets Member bastante interesante Por cada persona recomendada (nuevo member), el alumno actual recibe un 20% de descuento en sus cuotas, acumulable.

A fines prácticos, si alguién consigue convencer a cinco amigos de apuntarse para lo que es sin duda el mejor curso de ingles en el mercado actual, puede estudiar inglés gratis sin límite de tiempo. Como incentivo adicional los alumnos nuevos referenciados reciben un 50% de descuento en su primera cuota.

Será muy interesante ir siguiendo la evolución de esta promoción. ¿Es suficientemente atractiva para que genere interés y muchos alumnos nuevos? O, al menos, ¿es suficientemente agresiva para que la gente se la comente y así genere algo de branding para Abaenglish? ¿Como podría mejorarse?